龙神的族裔 #02 [源藏 双飞]
这章把哥哥拉出来遛遛
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刚走到门口时，厚重的大门便安静地向内打开了，空间恰容两个人进入。西泽教授点点头，示意我们一同入内。踏进门内的一瞬间，一阵温暖的气流从我身边席卷而过，带来极为特别的气味和几片柔嫩的花瓣。大门在我身后沉重却无声地合上，我来不及心生不安，就完全被眼前的景色惊呆了：一座巨大的日式庭院，樱花娇艳烂漫，粉色的花瓣在暖湿的风中打着旋儿，飘过红色的门窗和梁柱，飘过盘绕着神龙的巨大铜钟，这一切比童话书中那些描绘东方花园的华丽插图还要更美！
我目瞪口呆。此时已经是冬季，我穿着厚重的羊毛大衣，带着皮手套和羊绒围巾，而这座庭院却依然还是暖春景象，这怎能不让我惊异地愣在原地！
然而在啧啧赞叹的同时，我的心中升起一种异样，这是科学家的本能反应，对任何不符合规则的事物极度敏感。刚才在大门外时，北半球山间的寒风还让我缩着脖子抽冷气，而一门之隔的露天庭院却如此温暖湿润，这不符合常理。这种暖湿非但没有让皮肤感觉舒缓，反而让我起了一身鸡皮疙瘩；反季的花海有种张牙舞爪的姿态，香味也浓得让人几乎头晕。这里的美有种咄咄逼人的气势，置身其间，我隐隐感到误入禁区的惶恐，一种抗拒的情绪堵在心头，却无法宣之于口。
就在此时，有人穿过庭院右侧的木门向我们走来。西泽教授急忙态度恭谨地九十度鞠躬。来者是一个穿日本传统服装的年轻男人，衣料的色泽和纹样低调又华贵，是东方人钟爱的丝绸。他的个子不是很高，大概刚过一米七，是日本男性平均水平，体态却出众的强健匀称，容貌以西方的审美来看也是异常英俊，过肩的乌黑长发给他增加了不少东方风情，如果不是下垂的嘴角和眉间的阴沉让人望而却步，他绝对会是个非常受欢迎的男人。
西泽教授仍然保持着九十度鞠躬的姿势，毕恭毕敬地说：“家主大人，这位就是安吉拉·齐格勒博士，纳米生物技术方面的顶级专家。”
我终于从接连不断的震惊中清醒过来，发现自己已经盯着一位年轻男士超过了礼貌的时长，不禁有些窘迫，急忙伸出手去以示友好。但是对方并没有与我握手，只是保持着距离略一点头。我的手尴尬地僵在空中。
好在对方随即向我作出了解释。
“齐格勒博士，岛田家族对您的到来表示诚挚的感谢。”他有好听的男低音，说起英语略带口音，“想必您从西泽教授那里对舍弟的病情已经略有了解。虽然该病症目前尚未有接触传染的迹象，但考虑到我家族史中某些骇人的传闻，我认为还是别让您冒险为好。”
我只能表示并不介意。
之后，这位被称为“家主”的年轻男人一边带路，一边向我介绍了他的名字，岛田半藏，他请我称呼他为岛田先生即可。岛田先生告诉我，自从他的弟弟病发后，为预防传染，他遣散了家中的仆人，只留了几个信得过的留守在花村，将日常生活所需事物定时送至门口。此时家中就只有他和弟弟，招待不周请多见谅云云。
我们穿过右侧的木质门廊后，来到了一个更加精美的庭院。首先映入眼帘的是一座美轮美奂的东方古塔，有七层之高，巍峨壮丽，高耸入云，即使我极力仰头也看不到塔尖；每一层的塔檐向上翘起，轻盈的姿态与肃穆的塔身相映成趣，素净的青瓦又与整体风格融为一体；在庭院中心一座精巧的木亭之后，塔楼的入口若隐若现，木质的门梁上高悬着衔尾双龙的雕刻，在粉云般的樱花掩映下更显神秘雅致。
岛田先生为我简单介绍了这座建筑。这座高塔曾是岛田家族的神社禁地，供奉着他们信仰的龙神。岛田家的每一位成员都以身为龙神的族裔为荣，门楣上的衔尾双龙正是他们的家纹。然而随着科学的发展，信仰的空间越来越少，曾经的祭坛现已改作道场使用。
我心中暗暗惊叹。这样古朴雄伟的高塔，不知道已经有几百年的历史，竟然是一座私家建筑！我终于对岛田家的权势财富有了具象化的认识。不仅如此，这座让人惊叹的高塔二楼东侧，延伸出一条高高架起的观景长廊，环绕过半个院子，连接到联通内外两座庭院的门廊。高塔的西侧则是一座小型的双层建筑，精巧的尺寸正符合我和法拉努力存钱的梦想。
想到法拉，我冷静了许多。我记起了此行的目的。我必须尽快确认患者的基因是否有人为编辑的迹象，还要完成对西泽教授的承诺，用纳米生物技术为治疗方案提供改善和帮助。不知为何，这豪华的日本宅邸让我莫名的紧张，我真想立刻回到法拉身边。
岛田先生将我们领进内院西侧的双层小楼。一层是会客室，连接着宽大的观景平台，轻柔的暖风穿堂而过，地板上散落着粉色的樱花花瓣，唯有远处的富士山白雪皑皑，提醒着我现在还是冬季。岛田先生去二楼取来厚厚一叠文件，我在沙发上坐下，深吸一口气，开始集中精力阅读病历。
第一次观察到症状是今年的8月30日，患者四肢及背部均出现了小面积的鳞片状硬质。家庭医生给患者服用了一种家族流传的中草药，这些症状逐渐减好转。9月14日，鳞片状硬质完全脱落，被收集在玻璃器皿中，一夜之后脱落物自体溶解，变成了黑色的泡沫状粘液。
9月15日，第二次病发，鳞片状硬质生长范围扩大，并且更接近爬行动物鳞片特征，额头出现两处肿块。家庭医生依照上次的方法治疗，症状再次好转。9月29日，鳞片状硬质脱落，但额头肿块未消退，脱落物在送往医院检查的路上化为黑色粘液。
9月30日，第三次病发，手臂皮肤呈现极为逼真的鳞片性状，额头肿块逐渐硬质化，同时患者第一次出现返祖现象（病历里并未说明返祖现象是什么）。中草药剂量加大。10月14日，鳞片脱落，家庭医生当场检查，无法确认其属性，其他症状未有好转。
10月16日，西泽诚人介入治疗。之后的一周，病人接受了各种现代医学检查。10月23日，确定病人基因中有无法识别的插入片段，其表达与患者病症性状相符。10月30日起，尝试修复这些突变的基因。然而未知片段自我复制速度极快，修复后的基因很快又被诱发突变。类似的尝试共进行3次，均以失败告终。期间病人的返祖现象加剧，额头肿块完全骨质化，背腹部及四肢的鳞片从10月30日起未再脱落。
病历之外，还有大量的检查报告，包括血液分析，X光片，核磁共振成像，基因检测，等等，极为全面详尽。我立刻陷入了狂热的工作状态中，将这些报告按照规律铺满了茶几和沙发，岛田先生和西泽教授都默默为我腾出空间。
我能确定的好消息是，基本可以否定奥德莱恩教授与这起病例的关系。病人的基因突变是如此的来势汹汹又浑然天成，奥德莱恩教授的基因编辑技术连重复实验都有困难，不太可能达到这样的水平；而且这确乎是一起遗传病，不但病人体内的未知基因已被确认具备可遗传性，岛田半藏体内同样检测出类似的DNA片段，只是某种疑似甲基腺嘌呤的碱基控制了这部分基因的表达，让他免于遭受病变的侵扰。
如果是平时，一种未确认的神秘碱基足以让我激动不已，然而这里还有更让人头皮发麻的情况：病人的各种生理指标和细胞结构已经越来越不像是一个人类——这部分数据之后我会在病人的病历中详述——简而言之，如果抹去患者信息，将这些报告拿给生物学家分析，他们恐怕会说这是一个编造的物种。想到这点，我几乎颤抖起来。
大概是我脸色不好，西泽教授询问我的看法时，语气颇为紧张。在岛田先生看似平静却让人倍感压力的注视下，我小心翼翼地挑选措辞，对病症不做评价，尽量把讨论话题限制在基因治疗上。岛田先生显然不懂我和西泽教授讨论的专业内容，但他非常仔细地默默聆听，我敢肯定他一定在观察我说话时的神情和语气，努力挖掘着他想要的信息。
西泽教授认为治疗的关键在于基因修复的技术。他尝试过提取岛田半藏体内的神秘碱基，付出了大量的时间精力后却一无所获。于是有了第二套治疗方案：仿照CRISPR技术，对靶基因进行切离，以达到回复突变的效果。理论上来讲这是完全可行的，但针对这种前所未见的DNA片段，常规的操作方法效率太过底下，精准度也有所欠缺，当时进展颇为不顺。为了和这些复制性极强的未知基因抢夺时间，必须引入更先进的设备和更高效的技术。
针对这个情况，我毫无保留地分享了我在纳米生物技术方面的研究成果，并表示如有需要可以借用瑞士实验室的最新设备。西泽教授思维非常敏捷，立刻举一反三地与我讨论起来。
沟通到一定程度之后，西泽教授开始专心在他的个人终端上记录新的治疗思路。岛田先生一直沉默，我也不好意思挑起话题，只好再次翻看病历记录和检查报告。这时我发现这份报告并不完整，至少有一种插入片段没有在报告中列出，而这消失的基因突变恰恰是西泽教授第一次向我描述病情时提到的。我不知道这是刻意隐瞒，还是无意的缺漏，或许这和语焉不详的“返祖现象”有关，抑或是这处基因突变有更加不可告人的性状表达？
强烈的探索精神曾引领我走上医学研究之路，此刻又战胜犹豫和不安，让我提出想见一见病人的请求。我主动向岛田先生介绍了我在纳米生物学研究之外的工作——瑞士顶尖医院的手术部门负责人。我委婉地表示，我在临床方面有大量经验，如果能亲眼看到病人，或许能提供更丰富的治疗手段，以配合基因治疗达到更好的效果。
岛田先生有所犹豫，他似乎并不乐意让我见到病人。我想他是把那些鳞片和“返祖现象”视为不可张扬的家丑，对于一个历史悠久的大家族来说，这大概确实需要顾忌。但对于医生来讲，讳疾忌医解决不了任何问题。西泽教授在察言观色之后，加入了我的行列，圆滑地劝说他的雇主。最终岛田先生同意了我的请求。
我很高兴，也很触动，不管这个家族给人的感觉多么别扭古怪，我觉得岛田先生是真的希望他的弟弟尽快恢复健康。当时我是这么相信的。虽然后来的事实也确实如此，但其中的原因却完全不是我所以为的兄弟情深——要到半年以后我才能了解，那是一个多么复杂、可怕、疯狂的故事。而当时的我，只是带着对罕见疾病的好奇心，以及一厢情愿的自我感动，一步步踏入黑暗的梦魇。
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下章就该把源氏拉出来遛遛了